¿Es legal contratar una escort en Estados Unidos?

¿Es legal contratar una escort? Depende de lo que se acuerda

Las leyes estatales no castigan la palabra "escort". Castigan el acuerdo. En Texas, el Código Penal § 43.021 dice que comete el delito quien a sabiendas ofrece o acepta pagar a otra persona con el propósito de tener conducta sexual con ella o con un tercero. En California, el § 647(b)(2) castiga a quien solicita, acepta o realiza un acto de prostitución con una persona de 18 años o más a cambio de dinero o de "cualquier cosa de valor". En Illinois basta con ofrecer algo de valor a cambio de un acto sexual.

De ahí salen tres ideas prácticas:

1. No hace falta que ocurra el acto. En Texas, ofrecer o aceptar el pago ya es el delito.
2. El pago no tiene que ser en efectivo. California e Illinois hablan de cualquier cosa de valor.
3. El nombre del servicio no cambia nada. Que un anuncio diga "acompañantes" o "damas de compañía" no crea una excepción si lo acordado es sexo a cambio de pago.

Contratar compañía para una cena o un evento, sin acuerdo sexual, no es la conducta que describen estos artículos. Algunas leyes locales regulan aparte los negocios de acompañantes, y esta guía no las cubre. Pero no existe un "vacío legal" que proteja un acuerdo de sexo pagado por llamarlo de otra forma.

Qué castigan Texas, California, Florida, Nueva York, Nevada e Illinois

La tabla resume el caso de quien paga o intenta pagar por primera vez a una persona adulta. Los montos son máximos legales, salvo en Nevada, donde las multas del cliente son mínimas.

Estado	Ley	Primera vez (persona adulta)	Lo que agrava la pena
Texas	Código Penal § 43.021	State jail felony: de 180 días a 2 años y multa de hasta $10,000	Condena previa: felony de tercer grado. Persona menor de 18: felony de segundo grado
California	Código Penal § 647(b)(2)	Misdemeanor: en general, hasta 6 meses en la cárcel del condado y $1,000	Penas mayores si la persona es menor
Florida	Estatuto § 796.07(2)(f)	Misdemeanor de primer grado: hasta 1 año y $1,000	Segunda vez: felony de tercer grado. Tercera: de segundo grado
Nueva York	Ley Penal § 230.04	Misdemeanor clase A: hasta 364 días de cárcel	Agravantes no verificadas en esta guía. Ver la página de penas por estado
Nevada	NRS 201.354	Misdemeanor y multa de al menos $400, más multa civil de al menos $200	Reincidencia: gross misdemeanor, multa mínima de $800 o $1,300
Illinois	720 ILCS 5/11-14.1 y 5/11-18	Ofrecer pago: misdemeanor clase A. Realizar el acto pagado: felony clase 4	Felony clase 3 con condena previa o cerca de una escuela

Florida suma obligaciones a la pena: 100 horas de servicio comunitario, un programa educativo si existe en ese circuito judicial y una multa civil de $5,000 salvo absolución o desestimación. El juez también puede retener hasta 60 días el vehículo usado.

El cuadro cubre seis estados, no los 50. Para Illinois no damos montos porque no verificamos su ley de sentencias. Las cifras, la reincidencia y las agravantes de cada estado están en Penas por solicitar servicios sexuales, estado por estado.

Nevada, una excepción con límites

La NRS 201.354 dice que es ilegal ejercer o solicitar la prostitución "excepto en un burdel con licencia". Y la NRS 244.345 prohíbe conceder licencias de burdel en cualquier condado con 700,000 habitantes o más. En los condados más poblados del estado, por tanto, no puede haber burdeles legales. Un encuentro pagado acordado en un hotel, en una vivienda particular o por internet queda fuera de la excepción.

Las multas del cliente son un piso, no un techo: al menos $400 la primera vez, $800 la segunda y $1,300 desde la tercera, más la multa civil de al menos $200 por delito. Los máximos generales llegan a 6 meses de cárcel y $1,000 por un misdemeanor, y a 364 días y $2,000 por un gross misdemeanor.

Si la persona solicitada es menor, el delito pasa a ser felony de categoría D, C o B. La categoría B conlleva de 1 a 6 años de prisión y multa de hasta $15,000, sin libertad condicional. Solicitar a un agente que se hace pasar por menor cuenta igual.

Las leyes federales también cuentan

Casi todo lo anterior es ley estatal. Las leyes federales entran cuando hay viajes entre estados, internet o menores.

• Ley Mann (18 U.S.C. § 2421). Transportar a una persona entre estados para que ejerza la prostitución, o intentarlo: hasta 10 años de prisión y multa.
• 18 U.S.C. § 2422. Incitar a alguien a viajar entre estados con ese fin: hasta 20 años. Usar internet u otro medio interestatal para atraer a una persona menor de 18 años: mínimo obligatorio de 10 años, hasta cadena perpetua.
• FOSTA (18 U.S.C. § 2421A). Desde el 11 de abril de 2018 castiga a quien opera un servicio en línea con la intención de promover o facilitar la prostitución de otra persona: hasta 10 años, o 25 en su forma agravada. Apunta a los operadores, no a los clientes.

Los riesgos de los sitios de anuncios los tratamos en ¿Son seguros los sitios de anuncios de escorts?.

Cómo terminan muchos casos en un arresto

Las autoridades organizan operativos encubiertos contra quienes compran sexo, a veces con decenas de agencias a la vez. Algunos casos publicados:

• Condado de Polk, Florida, septiembre de 2025. Según WKMG, un operativo de siete días terminó con 246 arrestos, 99 de ellos por solicitar prostitución y 15 por delitos relacionados con menores. Se identificaron 10 posibles víctimas de trata, y 46 arrestados estaban en el país sin estatus legal.
• Condado de Polk, marzo de 2024. WSVN informó de 228 arrestos, 150 por solicitar prostitución, y de 13 víctimas rescatadas.
• San Diego, julio de 2025. El Departamento de Justicia de California informó que, del 24 al 26 de julio, agentes encubiertos contactaron a compradores de sexo durante la Comic-Con. Hubo 13 arrestos por solicitación.
• Iniciativa nacional, 2019. Fox 32 Chicago informó de 503 arrestos en una iniciativa de 26 agencias coordinada por el sheriff del condado de Cook. Algunas usaron anuncios falsos en internet conectados a chatbots que enviaban mensajes disuasorios.

Lo que un cargo puede costar además de la multa

Antecedentes y programas de desvío

Una condena por solicitación deja antecedentes penales, y en Texas, Florida, Nevada e Illinois una condena previa endurece la pena siguiente. Algunas salidas alternativas existen, pero dependen del estado, del condado y de la fiscalía.

• Nevada. Si la persona completa un programa de tratamiento ordenado por el juez, el caso puede cerrarse sin declarar culpabilidad. Solo ocurre una vez, y el expediente se sella, aunque las juntas de licencias profesionales todavía pueden consultarlo.
• Florida. El programa educativo forma parte de la pena cuando existe en el circuito.
• San Francisco ("John school"). Según el Instituto Nacional de Justicia (2016), quienes eran arrestados por primera vez pagaban una cuota y asistían a un taller de un día. Si no volvían a ser arrestados en un año, se retiraban los cargos, y la reincidencia bajó. Es un ejemplo histórico.

En otros estados, borrar o sellar antecedentes por solicitación sigue reglas distintas. Un abogado puede decirte si tu caso califica.

Green card, visas y ciudadanía

La ley de inmigración (8 U.S.C. § 1182(a)(2)(D)) declara inadmisible a quien viene a ejercer la prostitución o la ejerció en los 10 años anteriores a pedir una visa o un ajuste de estatus, y a quien consigue personas para ella o recibe sus ganancias. Para la ciudadanía, el Manual de Políticas de USCIS dice que esas conductas impiden demostrar buen carácter moral. Una condena o admisión por un delito de vileza moral (CIMT) también lo impide, con una excepción limitada.

Si un cliente encaja en esas categorías depende de los hechos y de cómo terminó el caso. La ley no dice de forma expresa que un cliente quede incluido, pero tampoco conviene descartarlo. Antes de declararte culpable o firmar un acuerdo, pide que un abogado de inmigración revise el caso.

Riesgos que no aparecen en el código penal

Estafas, falsos policías y sextorsión

El FBI advierte de estafadores que se hacen pasar por policías, con números y credenciales falsos, para exigir pagos con tarjetas prepagadas, transferencias o cajeros de criptomonedas. Ninguna autoridad legítima llama para exigir un pago así. La FTC añade que ninguna empresa real ni agencia del gobierno te pedirá que pagues con tarjetas de regalo.

En otro aviso de junio de 2023, el FBI describe la sextorsión: amenazas de enviar imágenes o videos sexuales a la familia o a los contactos si la víctima no paga dinero o tarjetas de regalo. La recomendación es guardar toda la información (usuarios, correos, plataformas, fotos) y denunciar ante el FBI.

Trata de personas

Los operativos de Polk identificaron posibles víctimas de trata, y el de San Diego lo dirigió un grupo especial contra la trata. Si sospechas que alguien está siendo explotado, la Línea Nacional contra la Trata de Personas atiende en el 1-888-373-7888, las 24 horas, en más de 200 idiomas y de forma confidencial. También tiene chat y formulario en línea. Ante un peligro inmediato, llama al 911.

Salud sexual

Los CDC recomiendan que toda persona de 13 a 64 años se haga la prueba del VIH al menos una vez. En gettested.cdc.gov hay pruebas gratuitas o de bajo costo y confidenciales, incluso para tomar la muestra en casa. La PrEP, en pastillas o inyecciones, reduce mucho el riesgo de VIH por vía sexual, pero no previene otras ITS ni el embarazo.

A quién acudir según lo que te pase

Lo más seguro es no participar en un acuerdo de sexo pagado. Si ya tienes un problema, esta tabla te orienta.

Situación	A quién acudir
Te arrestaron o te citaron por solicitación	Un abogado penalista del estado. Si no puedes pagarlo, pregunta en el tribunal por un defensor público
No eres ciudadano y tienes un cargo	Un abogado de inmigración, antes de aceptar cualquier acuerdo
Te amenazan con publicar fotos o videos	Guarda las pruebas y denuncia en ic3.gov
Alguien que dice ser policía te pide dinero	No pagues y denuncia en ic3.gov
Te pidieron pagar con tarjetas de regalo	ReportFraud.ftc.gov y la empresa de la tarjeta
Sospechas de trata de personas	1-888-373-7888. Peligro inmediato: 911
Te preocupa tu salud sexual	gettested.cdc.gov o tu proveedor de salud

Los procedimientos de arresto, citación y fianza cambian según el estado y el condado, así que conviene que un abogado revise tu caso concreto.